Inside the ruins
Wat te zien binnen Spiš Castle: een wandelgids
Van het Romaanse paleis tot de martelkamer-tentoonstelling: dit is wat je daadwerkelijk tegenkomt tijdens een wandeling door de binnenplaatsen, de toren en de museumzalen van Spiš Castle.
Check dates and availability ↗Begin met wat daadwerkelijk open is
Spiš Castle rijst in drie niveaus op zijn heuvel, en niet alle zijn momenteel toegankelijk. De lagere en middelste binnenplaatsen zijn open voor bezoekers, en van daaruit kun je langs stukken van de ringmuren wandelen, door de bewaard gebleven poorten, en langs de voeten van verschillende torens. Het bovenkasteel — het oudste, hoogste deel van het complex, met de Romaanse paleiskern — is momenteel gesloten terwijl het Spiš Museum daar reconstructiewerkzaamheden uitvoert. Dat betekent dat sommige van de hieronder beschreven zaken momenteel alleen van buitenaf zichtbaar zijn in plaats van vanuit de vertrekken zelf. De toegang verandert naarmate de restauratie vordert, dus het loont de moeite de actuele kennisgeving van het museum te controleren voordat je een bezoek plant, vooral als een specifiek interieur de reden is dat je komt.
The Romanesque Palace
Het drie verdiepingen tellende Romaanse paleis, gebouwd op de noordelijke rand van de heuvel uit grote gehouwen steenblokken, is een van de vroegste bewaard gebleven stukken seculiere architectuur van Slowakije, daterend uit de eerste helft van de 13e eeuw onder Koloman, zoon van koning Andreas II van Hongarije. De begane grond had kleine ramen en diende voor opslag, terwijl de eerste verdieping een representatieve hal was, verlicht door gepaarde Romaanse ramen — een ontwerp typisch voor de hoogwaardige woongebouwen van die periode. Het paleis werd gebouwd vóór de Mongoolse invasie van 1241, die het kasteel intact overleefde, een van de weinige bolwerken in het koninkrijk die dat deden. Latere eigenaren stapelden gotische en renaissance-veranderingen erop, dus wat je vandaag ziet is meerdere eeuwen bouwen bovenop deze oorspronkelijke kern.
De ronde toren en zijn uitzicht
De kenmerkende ronde toren van het kasteel verving een eerdere toren op dezelfde plek en werd opgetrokken als onderdeel van dezelfde 13e-eeuwse bouwcampagne als het Romaanse paleis. Waar toegankelijk is de klim de moeite waard: de beloning is een panoramisch uitzicht over het Spiš-bekken, de stad Spišské Podhradie direct eronder, en — op een heldere dag — de Hoge Tatras aan de horizon. De cilindrische vorm van de toren was een bewuste defensieve upgrade ten opzichte van oudere vierkante ontwerpen, moeilijker te ondermijnen en beter in het afweren van projectielen. Hij verankert het bovenkasteel en vormt samen met het paleis de oudste zichtbare skyline van het complex, het silhouet dat de meeste mensen herkennen van foto's genomen vanaf de toegangsweg.
The Chapel of St Elizabeth
De laatgotische kapel gewijd aan Sint-Elisabeth van Hongarije werd toegevoegd in de tweede helft van de 15e eeuw, toen de nieuwe eigenaar, Štefan Zápoľský, grote delen van het kasteel herbouwde tot een comfortabeler adellijke residentie — met een paleisvleugel, een ridderzaal en deze kapel ernaast. Een arcadenmuur verbindt de kapel met de ronde toren en koppelt het nieuwere bouwwerk uit het Zápoľský-tijdperk aan de oudere Romaanse kern. Het is een kleinere, rustigere stop dan het paleis of de toren, maar het markeert de laatste grote fase van het kasteel als bewoonde residentie in plaats van een puur militair bolwerk, kort voor zijn lange verval tot de ruïne die vandaag zichtbaar is.
Het museum: wapens, harnassen en de martelkamer
Het Spiš-museum, dat de site beheert, organiseert tentoonstellingen in verschillende van de bewaard gebleven vertrekken van het kasteel. Verwacht displays van middeleeuwse wapens en harnassen, een gereconstrueerde kasteelkeuken en een slaapkamer ingericht in periodestijl, en een archeologische afdeling met vondsten van de steentijd tot de middeleeuwen die op en rond de heuvel zijn opgegraven. De meest besproken ruimte is de martelkamer, met werktuigen die historisch werden gebruikt voor verhoor en bestraffing — gepresenteerd als museumexpositie rather dan als re-enactment, en niet aanbevolen als u snel misselijk wordt. Deze tentoonstellingsruimtes bevinden zich doorgaans in de delen van het kasteel die momenteel voor het publiek toegankelijk zijn, waardoor ze een van de betrouwbaardere stops vormen, ongeacht welke binnenplaatsen in restauratie zijn.
Waarom het een ruïne is en geen gerestaureerd paleis
Spiš Castle ziet eruit zoals het eruitziet — dakloos, open naar de lucht — door een brand in 1780. Tegen die tijd had de familie Csáky, de laatste eigenaren, het al verlaten voor comfortabelere residenties in de buurt, omdat ze het oude kasteel onpraktisch vonden om in te wonen. De exacte oorzaak van de brand is nooit vastgesteld; theorieën variëren van een blikseminslag tot soldaten die binnen de muren alcohol distilleerden. Het kasteel bleef daarna bijna twee eeuwen lang als een dakloze ruïne staan, voordat het in 1961 tot nationaal cultureel monument werd verklaard en in 1993 op de UNESCO Werelderfgoedlijst werd ingeschreven. De restauratiewerkzaamheden, die sinds de jaren zeventig gaande zijn, verlopen geleidelijk en structureel rather dan als een poging om het kasteel te herbouwen zoals het ooit stond.